Wetenskap word toenemend gevorm deur geopolitieke mededinging, gevestigde belange en stryd om tegnologiese en hulpbronvoordele. Dit ondermyn die wetenskap se vermoë om samelewings te dien en gedeelde globale uitdagings aan te spreek, terwyl dit die politisering en ondergeskiktheid aan strategiese en spesiale belange intensiveer.
Wetenskap is beide 'n slagoffer van hierdie ontwikkelings en 'n krag wat konflikte en spanning kan vererger. Huidige mededinging oor sleuteltegnologieë (insluitend militêre wapenwedlope) beklemtoon die inherente dubbele aard van die gebruik van wetenskaplike kennis. In hierdie konteks loop die vertroude rol van wetenskap as 'n globale openbare bate[1], 'n gedeelde hulpbron wat almal bevoordeel en openlik toeganklik bly, die risiko om toenemend deur strategiese mededinging en geopolitieke fragmentasie ondermyn te word.
Namate politieke en ideologiese inmenging toenemend navorsingsagendas en -uitkomste vorm, word die gebruik van wetenskaplike bewyse in beleidmaking verwring. Die groeiende politisering en fragmentering van wetenskaplike stelsels beperk geleidelik samewerking en data-deling, terwyl toegang tot wetenskaplike kennis toenemend ongelyk word. Terselfdertyd bevorder die prioritisering van geopolitieke en gevestigde belange kulture van wetenskaplike insulariteit en versnel die erosie van navorsers se vermoë om vrylik en, in sommige kontekste, verantwoordelik navorsing te doen.[2]
Geen wetenskaplike stelsel is immuun teen druk, hetsy intern of ekstern nie. Beperkings op hoe wetenskap onderneem en gedeel word, is nie beperk tot brose of konflik-geaffekteerde kontekste nie, maar is duidelik in alle streke en alle vlakke van wetenskaplike kapasiteit. Onlangse ontwikkelinge toon dat politieke inmenging nou navorsingstelsels beïnvloed wat voorheen gedink is om van sulke druk geïsoleer te wees. Groeiende beperkings rondom akademiese vryheid wêreldwyd, wat die verswakking van institusionele outonomie insluit, dui op 'n transformerende bedreiging vir die wetenskap se vermoë om oor grense heen te praat. Langdurige konflikte het nasionale navorsingsinfrastrukture gedestabiliseer en dra by tot 'n langdurige proses van talentverlies.[3] Die verplasing van wetenskaplikes en die verlies van hul werk is een van die grootste bedreigings waarmee ons globale navorsingsekosisteem te kampe het,[4] [5] [6] toenemend ook regoor die Weste. Die erosie van nasionale navorsingstelsels, veroorsaak deur direkte aanvalle op instellings en personeel, is 'n oorlogswapen. Voortaan moet ons, as 'n wêreldwyd verbonde wetenskaplike gemeenskap, meer effektiewe beskermings- en herstelmeganismes bou.[7]
Ons samelewings se dringendste uitdagings, soos klimaatsverandering, omgewingsagteruitgang, openbare gesondheidsbedreigings, tegnologiese ontwrigting en konflik, sal baat vind by 'n gedeelde strategie van beskerming. Reaksies op hierdie globale uitdagings hang af van onafhanklike, deursigtige en internasionaal beskikbare wetenskaplike kennis en gedeelde begrip. 'n Planetêre visie van rentmeesterskap en probleemoplossing buite nasionale en streeksgrense is noodsaaklik, aangesien gefragmenteerde of beperkte wetenskapstelsels nie aan hierdie eise kan voldoen nie. Wetenskaplikes moet saamwerk om die reg van alle mense om aan wetenskap deel te neem en daarby baat te vind, te erken, te beskerm en te handhaaf.[8]
Hierdie reg bied 'n beginselvaste en praktiese raamwerk vir die verstaan en aanspreek van die uitdagings wat hierbo aangebied word deur beide 'n universele reg op verantwoordelike toegang tot en bydrae tot wetenskaplike kennis te bevestig, asook die verpligtinge wat state het om sulke toestande moontlik te maak. Dit verbind die wetenskaplike onderneming met doelwitte van volhoubaarheid, billikheid en welstand op beide nasionale en internasionale vlak. Deur te beklemtoon dat (burgerlike) wetenskaplike infrastruktuur en personeel ten minste as beskermde eerder as wettige teikens behandel moet word, erken dit dat die herstel van wetenskaplike kapasiteit na aanvalle noodsaaklik is vir nasionale, streeks- en internasionale welstand en ekonomiese stabiliteit.
Gekoördineerde optrede is dringend nodig om die voorwaardes te beskerm waaronder die reg om aan wetenskap deel te neem en daarby baat te vind ten volle uitgeoefen kan word en waaronder wetenskap as 'n globale openbare bate kan funksioneer. Dit beteken:
Hierdie prioriteite sluit in om te verseker dat wetenskaplike bewyse sistematies in multilaterale besluitneming ingebed word[11]. In 'n interafhanklike wêreld, waar besluite grensoverschrijdende gevolge het, is die beskerming van onafhanklike, verantwoordelike, oop en internasionaal samewerkende wetenskap noodsaaklik vir die verantwoordelike uitoefening van soewereiniteit. Wetenskaplike kennis wat krities is vir die bevordering en beskerming van die globale gemeenskaplike belange, moet nie ondergeskik gestel word aan eng nasionale belange nie.
Wetenskap lewer sy grootste waarde, insluitend in die bestuur van globale gemeenskaplike goed, wanneer dit funksioneer as 'n samewerkende onderneming en 'n werklik globale strewe; wanneer dit kennis en innovasie genereer en help om globale probleme op te los.[12] Terselfdertyd moet die globale wetenskaplike stelsel aanpas by die realiteite van geopolitieke mededinging sonder om die beginsels van openheid, samewerking en wetenskaplike onafhanklikheid prys te gee.
[1] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Wetenskap as 'n globale openbare voordeel. 2021; en die Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Hedendaagse Perspektiewe op Vryheid en Verantwoordelikheid in die Wetenskap. 2021. https://council.science/our-work/freedom-and-responsibility-in-science/
[2] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Beginsels van Vryheid en Verantwoordelikheid in Wetenskap. 2022. https://council.science/freedom-and-responsibility-in-science/
[3] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Ondersteuning van risiko- en ontheemde Palestynse wetenskaplikes. 2024. https://council.science/news/supporting-at-risk-and-displaced-palestinian-scientists/
[4] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Die wetenskaplike kennis wat verlore gaan as gevolg van konflikBlog, 2021. https://www.bbc.com/storyworks/unlocking-science/the-scientific-knowledge-being-lost-to-conflict
[5] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Ondersteuning van risiko- en ontheemde Palestynse wetenskaplikes. 2024. https://council.science/news/supporting-at-risk-and-displaced-palestinian-scientists/
[6] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Verklaring oor Soedan. 2023. https://council.science/blog/statement-sudan/
[7] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Beskerming van wetenskap in tye van krisis: Hoe hou ons op om reaktief te wees en word ons meer proaktief? 2023. https://council.science/publications/protecting-science-in-times-of-crisis/
[8] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Die Reg om Deel te Neem aan en Voordeel te Trek uit Wetenskap: 'n ISC-Interpretasie. 2024. https://council.science/our-work/right-to-science/
[9] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Beginsels van Vryheid en Verantwoordelikheid in Wetenskap. 2022.
[10] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Wetenskap te beskerm in tye van krisis. 2023; en die Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Wetenskap in tye van krisis projekbronne.
[11] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Wetenskap as 'n globale openbare voordeel. 2021. https://council.science/publications/science-as-a-global-public-good/
Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Verklarings oor multilateralisme en globale risiko's.
[12] Internasionale Wetenskapsraad (ISC). Internasionale Wetenskaplike Samewerking: Lewensbelangrik, maar KwetsbaarVerklaring, Junie 2025. https://council.science/statements/international-scientific-collaboration-vital-yet-vulnerable/
Foto deur Hulpbrondatabasis on Unsplash.