Toe die Colombiaanse geofisikus Carlos Alberto Vargas Jiménez Wanneer hy oor wetenskap in Latyns-Amerika praat, bly hy selde op die vlak van abstrakte beginsels. In plaas daarvan praat hy van seismiese netwerke, streekmissies en die noodsaaklikheid dat die vasteland ophou om "slegs 'n verbruiker van kennis" te wees en 'n produsent van oplossings te word wat gegrond is op sy eie realiteite. Deur te steun op 'n loopbaan wat baanbrekersnavorsing in seismologie en geodinamika verbind met openbare diens in Colombia se wetenskaplike en energie-instellings, tree dr. Vargas Jiménez in as direkteur van die ISC Streeksfokuspunt vir Latyns-Amerika en die Karibiese Eilande (ISC RFP-LAC) en neem terselfdertyd die presidentskap van die Colombiaanse Akademie vir Eksakte, Fisiese en Natuurwetenskappe oor.
In hierdie onderhoud met die ISC besin hy oor wat wetenskaplike soewereiniteit vir die streek beteken, waarom missie-georiënteerde samewerking oor grense heen noodsaaklik is, en hoe Latyns-Amerikaanse wetenskaplikes 'n sterker, meer verenigde stem in globale debatte kan opeis.
Terwyl u u dubbele rol as president van die Colombiaanse Akademie vir Wetenskappe en direkteur van die streekkantoor aanneem, watter sleutelwaardes en doelwitte hoop u te bevorder – en hoe sal u dit oor lande heen in die praktyk toepas?
Ek neem hierdie twee rolle aan met 'n sterk sin vir verantwoordelikheid teenoor Colombia en Latyns-Amerika en die Karibiese Eilande. Ons streek kan nie net 'n verbruiker van kennis bly nie: dit moet 'n strategiese produsent van oplossings word. Ons het reeds waardevolle wetenskaplike kapasiteit, maar dit is gefragmenteerd, onderbefonds en te ver van openbare besluitneming. My prioriteite is om wetenskaplike soewereiniteit te versterk sodat ons ons eie probleme kan ondersoek, om streeksintegrasie te verdiep verder as af en toe samewerking, en om wetenskap op die openbare belang te oriënteer deur navorsing meer direk aan beleide en sosiale behoeftes te koppel. Dit beteken ook om robuuste meganismes te bou sodat bewyse van elke land sy beleide vorm en oor die hele streek gedeel kan word, en om van informele netwerke van vriende na meer formele, langtermynplatforms en streekswetenskaplike missies te beweeg. Die ISC bied globale konnektiwiteit en strategiese posisionering. Daardie kombinasie stel ons in staat om gekoördineerde streekposisies te bou oor kritieke onderwerpe wat deel is van 'n gedeelde agenda - klimaat, biodiversiteit, gesondheid, voedselsekerheid, opkomende temas.
Hoe beplan u om werk met die Colombiaanse Akademie vir Wetenskappe te koördineer om Latyns-Amerikaanse wetenskaplikes 'n sterker stem te gee – en watter sleutelareas moet die ISC onder u leierskap prioritiseer om betrokkenheid, betrokkenheid en vennootskappe in die streek te verhoog?
Om die stem van Latyns-Amerikaanse wetenskaplikes te versterk, glo ek dat ons moet beweeg van geïsoleerde pogings en persoonlike agendas na meer gestruktureerde, missie-georiënteerde samewerking regoor die streek. Binne ons akademies het ons die moontlikheid om te dialoog en te droom, en alhoewel befondsingsbeperkings ons dikwels dwing om daardie drome te "land", is sommige eintlik haalbaar met beskeie hulpbronne - byvoorbeeld, die skep van streekswetenskaplike missies rondom gedeelde agendas van belang, soos Amasone-bestuur, aanpassing aan klimaatsverandering in kus- en berggebiede, en tropiese medisyne.
Wat as Ecuador, Peru, Brasilië, Colombia, Bolivia en Venezuela rondom 'n spesifieke missie integreer? Ons het ons eie agendas, ons eie realiteite, maar ons kan tot 'n globale onderwerp bydra. Om dit effektief te maak, moet ons volgehoue aksie oor tyd ondersteun, sodat bewyse wat in elke land gegenereer word, werklik nasionale beleide beïnvloed en oor grense heen gedeel en vergelyk kan word.
Onder my leierskap by ISC RFP-LAC sal 'n sleutelfokus wees om werklik interdissiplinêre benaderings te bevorder en elemente van ons streeksidentiteit te verdedig, soos wetenskaplike vryheid en institusionele outonomie, wat soms deur politieke druk beperk word. Terselfdertyd moet ons daarop aandring dat Latyns-Amerikaanse wetenskap nie net 'n verskaffer van data is nie, maar ook 'n generator van perspektiewe en oplossings. Baie globale probleme ontvou reeds hier, wat ons beide 'n morele verantwoordelikheid en 'n geleentheid gee om te lei: deur streekswetenskaplike missies, stabiele netwerke en beleidsrelevante navorsing wat uit ons eie realiteite voortspruit, te versterk, kan ons betrokkenheid verhoog, sterker vennootskappe bou en verseker dat Latyns-Amerikaanse wetenskaplikes met 'n duidelike en kollektiewe stem aan globale debatte deelneem.
In Latyns-Amerika het ons baie krisisse en uitdagings wat toenemend globaal is en nie meer net streeksgewys nie. Hoe stel u voor om ISC RFP-LAC te lei om wetenskaplikes en wetenskap in die streek te ondersteun sodat hulle op 'n soliede en effektiewe manier tot globale wetenskaplike debatte en besprekings kan bydra?
Ek het nie die presiese formule nie, maar ons kan een voorstel. Dit sal op drie pilare rus:
Dit kan lei tot samewerking in Latyns-Amerika wat hopelik verder gaan as net kosmetiese verklarings deur regerings en eerder bekragtig word teen die drie elemente wat ek so pas genoem het. Dit kan byvoorbeeld werk deur middel van streekswetenskaplike netwerke wat op 'n volhoubare manier funksioneer.
Nog 'n goeie aanduiding van vooruitgang in hierdie proses sou wees om regerings te hê wat sistematies streekwetenskap raadpleeg. En 'n baie goeie termometer kan wees of jong navorsers werklike geleenthede in ons streek vind en nie bloot vertrek op soek na geleenthede elders nie. Daar is geen beter Brasiliaan as die een wat in Brasilië woon nie, geen beter Colombiaan as die een wat in Colombia woon nie. Ons het baie mense nodig om uit te gaan en die wêreld te leer ken, maar ons het ook baie nodig om te bly en welvaart en geleenthede te bou. Die sleutel is volhoubaarheid.
Wetenskap is 'n noodsaaklike bate in hierdie tye van polarisasie en disinformasie. Wat is die hoofhefboom wat ISC RFP-LAC kan gebruik om die publiek se vertroue in die wetenskap te herbou of te verhoog?
Ons moet die struktuur herbou rondom die idee dat wetenskap waarde bring. Wetenskap moet met gemeenskappe gedoen word, nie net oor hulle nie.
Ons moet ook fokus op kwessies van wetenskaplike soewereiniteit. Dit kan beduidende waarde toevoeg tot wetenskaplike projeksies, byvoorbeeld dié van die IPCC [Intergouvernementele Paneel oor Klimaatsverandering] en ons akademies, aangesien die uitoefening van soewereiniteit ons uiteindelik in staat kan stel om ons streek te integreer. Burgers is geneig om wetenskap te vertrou wanneer hulle sien dat dit kennis vir hul eie samelewings genereer. [Polarisasie en disinformasie] is globale probleme, en hulle herinner ons daaraan dat ons in dieselfde gedeelde huis woon - hierdie besef dryf ons om kollektiewe oplossings met ons eie stem voor te stel.
En laastens, die gemeenskaplike goed is 'n globale goed; dit is nie 'n spesifieke goed vir een gemeenskap nie. Wanneer 'n konsep van die gemeenskaplike goed gekonstrueer word, word dit vir almal gekonstrueer. Dit is dus wat ons moet prioritiseer.
Watter suksesaanwyser sou vir jou wys dat daar suksesvolle samewerking tussen Latyns-Amerikaanse lande op die gebied van wetenskap was?
'n Teken van sukses kan die vermoë wees om onsself met ons eie stem in die wêreld te sien, om navorsing te lei oor prosesse so kompleks soos die klimaatkrisis of biodiversiteitsverlies, en om oplossings vanuit ons eie laboratoriums voor te stel. Van hier af kan ons dink oor stelsels van bestuur en oplossings vir die wêreld voorstel.
'n Goeie teken sou wees as die wêreld na ons luister oor strukturele kwessies. In praktiese terme beteken dit om aan die voorpunt van multilaterale prosesse te wees, setels in internasionale organisasies in te neem, beleide aan te spoor om deur navorsing gelei te word, en klem te lê op wetenskap om ons realiteite aan te spreek. Dit sou beteken dat leierskap op globale vlak moet wees. Dit is 'n goeie meganisme: om leiers in hierdie posisies te hê, beteken dat die wêreld na ons luister en gevolglik behaal ons 'n mate van sukses.
En laastens, het jy 'n boodskap vir bestaande en voornemende ISC-lede, vennote en medewerkers in die streek?
Ek nooi hulle hartlik uit om 'n nodus te bou met meer strukturele samewerking, om saam te dink oor hoe om die uitdagings van volhoubare belegging aan te spreek, oor alliansies wat vertroue in wetenskaplike werk skep, en wat uitruiling moontlik maak. Ek nooi hulle uit om te sien dat as ons daarin slaag om aan streeksprobleme te werk en later meganismes te vestig om die impak van daardie werk te meet, ons wys dat daar 'n pad na die toekoms is. Dit is my boodskap vir almal.
Foto deur Nasionale universiteit van Colombia
Lees meer oor Oproep vir voorstelle: Navorsingskonsultasie | sperdatum: 27 September Lees meer oor die oorbrugging van wetenskap en bestuur in Latyns-Amerika en die Karibiese Eilande 
Lees meer oor reisondersteuningsgeleenthede vir die Midterm-lidmaatskapvergadering 
