Hierdie stuk vorm deel van 'n blogreeks waarin lede van die ISC se Komitee vir Vryheid en Verantwoordelikheid in Wetenskap (CFRS) deel hul refleksies oor die Vertroue in Wetenskap vir Beleidsnexus verslag, vrygestel na 'n werkswinkel wat mede-georganiseer is deur die Internasionale Wetenskapraad (ISC) en die Europese Kommissie se Gesamentlike Navorsingsentrum, met medeborgskap van die Amerikaanse Nasionale Wetenskapstigting.
Die werkswinkel het kundiges bymekaargebring om die komplekse dinamika van vertroue in wetenskap binne beleidmaking te ondersoek en 'n sentrale vraag te oorweeg: in watter mate kan vertroue in wetenskap vir beleid geskei word van breër vrae oor vertroue in demokratiese instellings?
Oor die skrywerDr. Jorge A. Huete-Pérez is tans 'n dosenteprofessor by die Wetenskap-, Tegnologie- en Internasionale Sakeprogram (STIA) aan die Georgetown Universiteit se Edmund A. Walsh Skool vir Buitelandse Diens. Hy is ook die Minister van Buitelandse Sake van die Akademie vir Wetenskappe van Nicaragua en 'n lid van die ISC-komitee vir Vryheid en Verantwoordelikheid in die Wetenskap.
In brose demokrasieë kan vertroue in wetenskap nie geskei word van vertroue in demokratiese instellings nie. Wanneer regerings wetenskaplike inligting vir politieke doeleindes manipuleer of onderdruk, ondermyn hulle nie net die publiek se vertroue in die wetenskap nie, maar ook die fondamente van bewysgebaseerde regering. Nicaragua se ervaring illustreer hoe wetenskaplike integriteit 'n kritieke, en dikwels bedreigde, pilaar van demokratiese lewe word.
Tydens die COVID-19-pandemie het die regering ontkenning en nalatigheid bo deursigtigheid en verantwoordbaarheid gekies. Owerhede het internasionale riglyne geïgnoreer, die erns van die krisis afgemaak en toegang tot gesondheidsdata beperk. Wetenskaplikes wat hierdie beleide bevraagteken het, is stilgemaak of in diskrediet gebring. In hierdie omgewing het die publiek se vertroue in wetenskaplike instellings onafskeidbaar geword van breër wantroue in staatsinstellings. Die afwesigheid van betroubare amptelike data het waninligting, verwarring en vrees versterk.
Te midde van hierdie klimaat van onderdrukking het die land se Akademie vir Wetenskappe, saam met ander wetenskaplike verenigings, na vore gekom as bakens van integriteit en openbare diens. Hierdie organisasies het wetenskaplike vryheid en etiese verantwoordelikheid verdedig ten spyte van intense politieke druk en persoonlike risiko. Deur onafhanklike ontledings oor openbare gesondheid, omgewingsvolhoubaarheid en onderwys uit te reik, het hulle gedemonstreer dat betroubare wetenskap nie net op tegniese akkuraatheid berus nie, maar ook op morele moed en sosiale aanspreeklikheid.
Die Akademie se verbintenis tot wetenskaplike integriteit dateer uit van voor die pandemie. 'n Bepalende oomblik het in 2014 gekom tydens debatte oor die voorgestelde Interoseaniese Kanaalprojek, 'n mega-ontwikkeling wat as 'n alternatief vir die Panamakanaal bekendgestel is. Die regering het omvattende toegewings toegestaan vir 'n projek wat die Cocibolca-meer, die land se grootste varswaterreservaat en uitgebreide gebiede van biodiversiteit, bedreig het. Die Akademie het onafhanklike wetenskaplike assesserings uitgevoer en versprei wat die projek se potensiële omgewings- en sosiale skade aan die lig gebring het. Ten spyte van amptelike vyandigheid, het hierdie deursigtigheid die Akademie breë openbare respek besorg en burgers se erkenning van wetenskap as 'n openbare bate verdiep.
Hierdie ervarings toon dat vertroue in die wetenskap floreer wanneer wetenskaplikes met integriteit optree, selfs sonder institusionele beskerming. In brose demokrasieë, waar politieke beheer wetenskaplike narratiewe maklik kan verdraai, is onafhanklike akademies, universiteite en internasionale samewerkings noodsaaklike bewaarders van waarheid en verantwoordbaarheid.
Hierdie lesse beklemtoon dat die bevordering van vertroue in die wetenskap meer vereis as om net waninligting aan te spreek – dit vereis die verdediging van die outonomie van die wetenskap self. Wanneer wetenskaplikes deursigtigheid, onpartydigheid en verantwoordelikheid handhaaf, beskerm hulle nie net hul eie geloofwaardigheid nie, maar ook die demokratiese waardes wat 'n ingeligte samelewing onderhou.
blog blog Foto deur Connie de Vries on Unsplash
Vrywaring
Die inligting, menings en aanbevelings wat in ons gasblogs aangebied word, is dié van die individuele bydraers en weerspieël nie noodwendig die waardes en oortuigings van die Internasionale Wetenskapsraad nie.
Lees meer oor Vryheid en verantwoordelikheid in die wetenskap 
Lees meer oor Die reg om aan wetenskap deel te neem en daarby baat te vind Lees meer oor Wat die Maan ons oor die Aarde kan leer Lees meer oor Wat kan 'n toegewyde internasionale paneel om ongelykheid aan te pak, bereik? Lees meer oor Die rol van die Vroue in Fisika-werkgroep: Internasionale Unie van Suiwer en Toegepaste Fisika 