Ten spyte van dekades se werk aan volhoubare ontwikkeling, oorheers die Bruto Binnelandse Produk (BBP) steeds ontwikkelingsbeleid as 'n doelwit. Alhoewel dit nuttig is as 'n maatstaf van ekonomiese aktiwiteit, kan die gebruik daarvan as 'n plaasvervanger vir ontwikkeling vernou wat ons wil bereik, en die sosiale en omgewingsdimensies wat menslike welstand onderlê en lewe onderhou, verdring. Inderdaad, ontwikkeling kan nie meer geloofwaardig verstaan of gemeet word sonder om ons begrip van wat dit beteken om mens te wees, wat nou onafskeidbaar is van ons verhoudings met die natuurlike wêreld, tegnologie en mekaar, op te dateer nie.
Die verbreding van die ontwikkelingsparadigma was een van die sentrale besprekingsonderwerpe Wêreldberaad vir Maatskaplike Ontwikkeling (WSSD) wat in November 2025 in Katar gehou is, dertig jaar na die eerste WSSD gehou in Denemarke. Die gevolglike Doha-verklaring spreek kwessies soos klimaatsverandering, digitale transformasie, voedselsekerheid, waninligting en globale finansiële hervorming aan, benewens die temas van die Kopenhagen-verklaring.
In die gees van die grondlegging van 'n nuwe ontwikkelingsparadigma in robuuste wetenskap en 'n gedeelde begrip, het die ISC 'n sygeleentheid mede-aangebied, in vennootskap met die VN-ontwikkelingsprogram en Katar Navorsings-, Ontwikkelings- en Innovasieraad, om te ondersoek hoe om die konsepte en meting van multidimensionele welstand te verbeter, as 'n hoogtepunt van sy projek oor Heroorweging van Menslike Ontwikkeling.
Die bykomende geleentheid, getiteld "Herbesinning oor Ontwikkeling: Insigte vir Versnelde Aksie in Vandag se Wêreld", het die geleentheid gebied om die bevindinge van die Hoëvlak-kundige groep (HLEG) oor verder as BBP in Mei 2025 gestig, saam met die ISC-werkdokument Hoe meet ons welstand? Heroorweging van die Menslike Ontwikkelingsindeks.
Hoe meet ons welstand? Herbesinning oor die Menslike Ontwikkelingsindeks. Internasionale Wetenskapsraad
Julie 2025
Medevoorsitter Kaushik Basu het die rasionaal van die kundige groep verduidelik en opgemerk dat vandag se gepolariseerde wêreld 'n dieper ondersoek vereis na die ekonomiese reëls wat ons dikwels 'onwetend' aangeneem het, en die sosiale gevolge daarvan. Om 'verder as die BBP' te beweeg, het hy aangevoer, gaan uiteindelik daaroor om "'n breër waardering vir die menslike samelewing, ons gedeelde waardes en ons begrip van vooruitgang" te kweek, insluitend gesondheid, welstand en selfs die kulturele lewe. Paneelgangers het ook die belangrikheid van subjektiewe aanwysers bespreek, soos mense se persepsies van beleide, ten spyte van die uitdagings wat dit vir meting inhou. Die sessie het ook bestaande pogings uitgelig om meer genuanseerde data vas te lê.
In sy tussentydse verslag, identifiseer die kundige groep sewe domeine om beter te weerspieël wat vir mense en die planeet saak maak:
Volgens medevoorsitter Nora Lustig is die volgende uitdaging om “’n beperkte stel aanwysers met dieselfde prestige as die BBP.” Sy het ook 'n sentrale metodologiese vraag uitgelig: of hierdie dimensies in 'n saamgestelde indeks saamgevoeg moet word, soos met die Menslike Ontwikkelingsindeks (HDI), of deur 'n paneelbordbenadering aangebied moet word.
Uiteindelik moet die doel van enige indeks van menslike welstand die ontwerp daarvan rig. Benewens die ondersteuning van die welstand van almal, veral die mees gemarginaliseerdes, moet dit ook dialoog binne en tussen lande moontlik maak, en rekening hou met die regte en behoeftes van huidige en toekomstige geslagte. Dit impliseer 'n indeks wat kompleks, maar deursigtig, herhaalbaar en in staat is om oor skale, groepe en dimensies te disaggregeer. Statistiese kapasiteit, veral in laerinkomstekontekste, moet dus in ag geneem word in besluite.
Deelnemers het egter ook gewaarsku dat enige meting van sosiale vooruitgang en die herleiding daarvan in indekse tot korttermynisme kan lei indien die maatreëls nie noukeurig ontwerp word nie. Instellings en bestuursstrukture is belangrik om te verseker dat mense voel dat hulle 'n belang in die toekoms het. Volhoubaarheid is boonop nie net omgewingsvriendelik nie, maar ook fiskaal: sosiale programme moet inklusief en duursaam wees om nie sosiale samehorigheid te ondermyn nie. Soos een deelnemer uitdagend opgemerk het, loop die belofte om 'niemand agter te laat nie' die risiko om 'niemand se probleem' te word as daar geen eienaarskap en aanspreeklikheid is nie.
Verskeie sprekers het gewys op 'die goeie nuus' van toenemende openbare gereedheid om instellings, beleide en keuses aan te pas om goed te leef – nou en in die toekoms. Daar is breë konsensus oor die noodsaaklikheid om omgewings- en sosiale faktore (veral ongelykheid en sosiale samehorigheid) in te sluit om ons konsep van ontwikkeling te verbreed. Die uitdaging is nie meer konseptueel nie, maar institusioneel: die kreatiewe ontwerp van nuwe raamwerke vir begrotingsprosesse, wetgewende modelle en bestuurspraktyk. Maar om openbare konsensus te verseker – sowel as teoretiese, tegniese en beleidskonsensus – sal volgehoue dialoog en samewerkende optrede vereis wat regerings, besighede, die burgerlike samelewing en burgers betrek.
Verder lê kennis die kern van sosiale ontwikkeling. Deelnemers het opgemerk dat die sosiale wetenskappe en geesteswetenskappe toenemend onder druk is binne hoër onderwysstelsels wêreldwyd. Dit het gelei tot oproepe vir 'n meer sistemiese benadering tot kennisproduksie, wat verskeie perspektiewe omhels. Een reaksie is die ISC-projek. Sosiale Wetenskap Aangeleenthede, wat tydens die Spitsberaad bekendgestel is, wat poog om die rol en sigbaarheid van die sosiale wetenskappe en geesteswetenskappe in die reaksie op volhoubaarheidsuitdagings te versterk.
Oor die afgelope drie dekades het pogings tot maatskaplike ontwikkeling miljoene uit armoede gelig en die lewenskeuses van baie meer uitgebrei. Tog is vordering ongelyk en broos. Die verbetering van die situasie van baie miljoene meer mense wat in toestande van multidimensionele armoede leef, terwyl die vooruitsigte van toekomstige geslagte beskerm word, moet 'n prioriteit bly. Sukses sal nie net afhang van die ontwikkeling van wyd verstaanbare en aanvaarde metings nie, maar ook van 'n gedeelde etiese begrip van wat dit beteken om 'n goeie lewe te lei' nou en vir geslagte wat kom.
Foto deur James Wheeler on Unsplash
Lees meer oor Heroorweging van menslike ontwikkeling 
Lees meer oor sosiale wetenskap sake Lees meer oor Die innovasiekloof: hoe die Globale Suide intellektuele eiendom kan laat werk 
Lees meer oor Oproep vir nominasies: 2026 Stein Rokkan-prys vir Vergelykende Sosiale Wetenskapnavorsing | sperdatum: 1 Mei Lees meer oor Vicente Valentim wen 2025 Stein Rokkan-prys 