Hierdie artikel is deel van die reeks "Vrouewetenskaplikes regoor die wêreld: strategieë vir geslagsgelykheid” ondersoek die dryfvere en hindernisse tot geslagsverteenwoordiging in wetenskaplike organisasies. Dit is gebaseer op 'n kwalitatiewe loodsstudie wat ek in oorleg met gedoen het die staande komitee vir geslagsgelykheid in wetenskap (SCGES), gebaseer op onderhoude met vrouewetenskaplikes uit verskeie dissiplines en geografiese streke. Die reeks word gelyktydig op die webwerwe van ISC en SCGES gepubliseer.
Marie Françoise Ouedraogo se belangstelling in wiskunde is van jongs af gekoester, met aanmoediging van haar hoërskoolonderwysers en ouers. Haar uitgebreide familie, wat 'n sleutelrol in haar opvoeding gespeel het, was egter bekommerd oor haar besluit om lang studies te volg. Soos op baie plekke regoor die wêreld, dryf maatskaplike verwagtinge in Burkina Faso vroue dikwels na korter onderwys, vroeë huwelik en moederskap. Maar Marie Françoise is nie afgeskrik nie. “Ek was mal oor wiskunde en wou so ver gaan as wat ek kon,” onthou sy.
Op universiteit het sy haarself onder 'n klein minderheid bevind: slegs vier vroue in 'n klas van 100, en uiteindelik die enigste vrou wat op die meesters- en doktorale vlak oorgebly het. Alhoewel haar professore haar ondersteun het, het haar manlike eweknieë gereeld haar vermoëns bevraagteken, wat die deurdringende geslagsvooroordeel in die akademie weerspieël. “Hulle het nie aanvaar dat ek hier is en saam met hulle studeer nie.” Ten spyte van hierdie uitdagings het sy volhard, vasbeslote om in haar veld uit te blink en in funksionele analise gespesialiseer.
Professor Ouedraogo het haar akademiese loopbaan in 2001 begin. Sy onthou die verbasing van haar studente toe sy die eerste keer by 'n klaskamer ingestap het: "Toe ek aankom, het hulle gedink ek is een van hul maats," sê sy. “Dit was eers toe ek die kryt optel en begin skoolhou dat hulle besef het ek is die professor.” Hierdie aanvanklike reaksie het vinnig plek gemaak vir respek aangesien haar studente haar gesag en kundigheid erken het.
Haar akademiese loopbaan het gevorder deur 'n meriete-gebaseerde stelsel onder die African and Malagasy Council for Higher Education (CAMES), 'n supranasionale Afrika-organisasie wat toesig hou oor die loopbaanbevordering van universiteitsprofessore in Afrika-lande. Ouedraogo se ervaring met CAMES was positief, want dit volg duidelike riglyne vir bevordering gebaseer op prestasie, sonder vooroordeel teenoor geslag. "As jou lêer aan al die voorwaardes voldoen, is daar geen probleem nie, of jy nou 'n man of 'n vrou is," sê sy en beskryf die regverdigheid van die stelsel wat haar toegelaat het om deur die range te styg en uiteindelik 'n volle professor te word.
In 2009 het professor Ouedraogo die Pan African Congress of Mathematicians (PACOM) in Ivoorkus bygewoon, waar sy aangestel is as voorsitter van die African Mathematical Union (AMU) Kommissie vir Vroue in Wiskunde. Met die erkenning dat die Kommissie grootliks onaktief was, het sy gewerk om dit te laat herleef deur 'n werkswinkel in Ouagadougou in 2012 te reël, wat Afrika-vrouewiskundiges bymekaar gebring het om hul rolle in die veld te bespreek. “Ek het besef dat die kommissie nie regtig 'lewend' was nie. Daar was in dekades net een werkswinkel gewees. Ek het besluit om dinge te laat herleef deur ’n streekswerkswinkel te reël wat Afrika-vroue in wiskunde bymekaar sou bring.”
Dié geleentheid het die grondslag gelê vir 'n groter inisiatief. Aangemoedig deur raad wat sy van die European Women in Mathematics ontvang het (EWM) vereniging, het dr. Ouedraogo en haar kollegas tot die gevolgtrekking gekom dat Afrika-vrouewiskundiges hul eie ruimte nodig het om te organiseer en voorspraak te maak. Dit het gelei tot die stigting van die Association of Women in Mathematics in Africa (AWMA) in 2013, met dr. Ouedraogo as voorsitter.
AWMA bied 'n platform vir vroue-wiskundiges in Afrika om saam te werk, ervarings te deel en geslagsgelykheid in wiskunde regoor die vasteland te bevorder. Dit het vinnig 'n baie aktiewe organisasie geword. “Eerstens het ons begin deur werkswinkels in die vyf streke van Afrika te reël: Oos, Wes, Noord, Suid en Sentraal. Ons het elke keer daarin geslaag om vroulike wiskundiges in die streek te interesseer en het gehelp om nasionale verenigings van vroue in wiskunde in verskeie lande te organiseer.”
AWMA het ook 'n webwerf geloods, met finansiële ondersteuning van die Komitee vir Vroue in Wiskunde (CWM) van die Internasionale Wiskundige Unie (IMU), om as 'n hulpbronmiddelpunt vir vroulike wiskundiges regoor die vasteland te dien. Sy verduidelik dat “ten tyde van COVID, in 2019, aangesien ons nie meer maklik persoonlik kon ontmoet nie, het ons 'n webinar geskep wat een keer per maand plaasgevind het. Ons het 'n wiskundige, man of vrou, gevra om 'n lesing van een uur te gee. Mense kon dit via Zoom volg.”
AWMA het ook werkswinkels oor salie, 'n belangrike wiskundige sagteware. “Ons het dit reeds in Senegal, Nigerië en Uganda gedoen. Hierdie jaar [2024] gaan ons dit in Burundi reël. Miskien sal dit die volgende jaar in Suid-Afrika wees.” Hierdie geleenthede is goed ontvang, met deelnemers wat die sagteware op beide navorsing en onderrig toegepas het. "Die terugvoer was wonderlik," sê Ouedraogo. "Deelnemers vra ons gereeld om meer aktiwiteite in verskillende lande te organiseer, en ons probeer om al die streke van Afrika te dek."
Terwyl AWMA se missie is om die rol van vroue in wiskunde te bevorder, is sy aktiwiteite inklusief. "In werkswinkels is die meeste van die dosente vroue," verduidelik Ouedraogo. “Maar onder die deelnemers sluit ons beide mans en vroue in. Veral as dit op studente, doktorale studente of meestersgraadstudente gemik is, maak ons seker dat daar mans en vroue is. Dit is nie net vir vroue nie, maar ons probeer om soveel vroue as moontlik te betrek.”
Hierdie strategie spruit uit 'n praktiese werklikheid: daar is relatief min vroulike wiskundiges in Afrika, en baie is geïsoleer van besluitnemingsposisies. “Wanneer aktiwiteite georganiseer word, is dit uitdagend om befondsing te verseker sonder manlike deelname,” sê Ouedraogo. Sy erken dat aangesien vroue en mans daagliks saamwerk in laboratoriums en klaskamers, “As ons hulle uitsluit, kan hulle struikelblokke skep. Dit is dus beter om hulle te betrek en saam te werk.”
AWMA bevorder ook aktief rolmodelle en verhoog die sigbaarheid van vroulike wiskundiges in Afrika deur verskeie inisiatiewe, insluitend die publikasie van 'n brosjure met portrette van vroulike wiskundiges van regoor die vasteland. "Ons het nie besef ons het soveel rolmodelle in wiskunde in Afrika nie," sê dr. Ouedraogo. "Hulle het bestaan, maar hulle was onsigbaar!" Die brosjure het ten doel om jong meisies te inspireer om wiskunde te volg deur suksesvolle vroue ten toon te stel. “Wanneer jy 'n rolmodel het, sien jy iemand wat daarin geslaag het, en jy dink: 'Hoekom nie ek nie? Ek sal probeer, en miskien sal ek sukses behaal soos sy.”
Toe ek 'n student was, was Marie Curie die enigste vrou wat ons in die wetenskap gesien het. Sy was die bekendste, maar sy was nie eens in wiskunde nie - sy was in fisika en chemie. Dit was die enigste rolmodel wat ons gehad het. Ongelukkig was sy nie van ons land nie – ons het in 'n ander kultuur geleef.
Die brosjure dien ook 'n ander belangrike doel: om vroulike wiskundiges, wat hulself dikwels in die minderheid in manlik-gedomineerde laboratoriums bevind, daaraan te herinner dat hulle nie alleen is nie. "Hulle kan die stories lees en dink: 'Ek sal inspirasie by haar put om die uitdagings wat ek in die gesig staar op te los," voeg Ouedraogo by.
Benewens sy streeksimpak, is AWMA hoogs sigbaar op die internasionale verhoog. Dit behou sterk verbintenisse met die Komitee vir Vroue in Wiskunde (CWM) en neem aktief deel aan die Wêreldbyeenkoms vir Vroue in Wiskunde. Hierdie satellietgeleentheid van die Internasionale Kongres van Wiskundiges, wat elke vier jaar gehou word, bied 'n platform vir die deel van AWMA se ervarings en bied insigte oor die stand van wiskunde in Afrika.
Marie Françoise Ouedraogo se werk het die wiskundige gemeenskap in Afrika aansienlik beïnvloed, veral in die skep van geleenthede vir vroue. Deur AWMA te stig, het sy verseker dat Afrika-vrouewiskundiges 'n platform het om kennis te deel, saam te werk en te pleit vir hul insluiting in die veld.
Haar suksesverhaal gaan nie net oor die oorkom van struikelblokke nie, maar ook oor die skep van ruimte vir ander om sukses te behaal. Deur haar leierskap het vroulike wiskundiges regoor Afrika toegang verkry tot hulpbronne, netwerke en geleenthede wat voorheen skaars was, wat die weg gebaan het vir die volgende generasie vroue in wiskunde.
blog blog Vrywaring
Die inligting, menings en aanbevelings wat in ons gasblogs aangebied word, is dié van die individuele bydraers en weerspieël nie noodwendig die waardes en oortuigings van die Internasionale Wetenskapraad nie.
Lees meer oor die bevordering van geslagsgelykheid in wetenskaplike organisasies Lees meer oor Wenners van die Ella Innova en Ciencia LAC: Streeksinisiatief vir vroueleierskap in wetenskap en innovasie Lees meer oor Die rol van die Vroue in Fisika-werkgroep: Internasionale Unie van Suiwer en Toegepaste Fisika Lees meer oor die ondersteuning van navorsers met sorgverantwoordelikhede: die Wetenskaplike Komitee oor Antarktiese Navorsing 